Cerca
de una Tercera Parte de los Niños que Participaron en el Estudio Presentaron
Errores Refractivos Corregibles
Cuando
los niños regresan al colegio después de vacaciones, o entran a kínder, es el
momento adecuado para asegurarse de que tengan la mejor visión posible. Un
estudio de más de 10.000 niños en edad preescolar ofrece información a los
padres sobre los riesgos de la visión con base en la etnicidad y otros factores
y destaca la importancia de hacer exámenes tempranos de detección de problemas
oculares.
Cerca
de la tercera parte de los preescolares en el estudio mostraron errores
refractivos, leves irregularidades en la forma de los ojos que afectan la
nitidez con la que se enfocan las imágenes en la retina. Aproximadamente 4 por
ciento tenían miopía, 21 por ciento tenían hipermetropía y 10 por ciento
astigmatismo. Estos tres errores refractivos pueden producir visión borrosa.
Los niños afroamericanos mostraron mayor tendencia a la miopía y menor a la
hipermetropía que los hispanos y que los niños caucásicos no hispanos. El
astigmatismo fue más frecuente entre los niños hispanos seguidos de los
afroamericanos y menos probable en los niños blancos no hispanos.
Además,
cerca del 5 por ciento de los niños tenía ambliopía, o lo que se conoce como
“ojo perezoso” y aproximadamente 2 por ciento tenía estrabismo, un defecto de
alineación de los ojos que se conoce como "ojo a la deriva".
El
estudio demostró que aún cuando los errores refractivos en los niños fueran
leves, representaban mayor riesgo de ambliopía y estrabismo. Estas dos
afecciones pueden presentarse de forma individual o combinada, y deben ser
corregidas a la edad más temprana posible, de preferencia antes de que el niño
entre a preescolar. De no tratarse, puede resultar en una pérdida de visión de
por vida que puede limitar las opciones de trabajo y el disfrute de la vida.
Por ejemplo, cualquiera de estos trastornos puede llevar a la pérdida de la
percepción de profundidad.
El
estrabismo es más fácil de detectar por los padres, porque uno de los ojos del
niño puede girar hacia adentro o hacia afuera, todo el tiempo o de forma
intermitente. En la ambliopía, un ojo es más dominante que el otro debido a
estrabismo o por alguna otra causa, pero dado que el niño puede verse normal en
todos los aspectos, puede ser difícil que los padres detecten el problema. Por
eso es necesario hacer a los niños en edad preescolar exámenes para detectar
problemas visuales, practicados por profesionales, en el consultorio médico, en
la clínica o en el colegio.
Por lo
general, el tratamiento de la ambliopía es tan fácil como "parchar"
el ojo dominante durante parte del día para que el ojo más débil se vea
obligado a trabajar más, lo que ayuda a que se desarrolle normalmente. Es
posible que el niño requiera anteojos si tiene un error refractivo. El
tratamiento del estrabismo requiere a veces cirugía.
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