La
relación entre alergenos estacionales y el ojo seco
Los
ojos rojos, llorosos, son el distintivo tanto de las alergias como del ojo
seco. Por mucho tiempo, los científicos pensaron que se trataba de afecciones
diferentes, pero lo cierto es que tienen algo en común: las estaciones del año.
"Hemos
encontrado lo que parece ser una relación entre los alergenos de la primavera,
como el polen, y el ojo seco", informa la Dra. Anat Galor, directora de la
investigación que realiza un nuevo estudio en el que se relacionan el ojo seco
y los alergenos y profesora asociada de oftalmología clínica del Bascom Palmer
Eye Institute en Miami. Los resultados se publicaron en línea en la revista
Ophthalmology en abril de 2015.
El ojo
seco puede tener un impacto significativo en la calidad de vida porque produce
ardor, irritación y visión borrosa. Esta afección común afecta a 1 de cada 5
mujeres y 1 de cada 10 hombres, representando costos de cerca de cuatro mil
millones de dólares por año al sistema de salud de Estados Unidos.
Para
comprender mejor los factores ambientales que producen el ojo seco, los investigadores
revisaron 3,4 millones de consultas en las clínicas oftalmológicas de
Relaciones con los Veteranos de todo el país durante un período de cinco años,
de 2006 a 2011. Durante este tiempo, los doctores diagnosticaron cerca de
607.000 pacientes con ojo seco. Además, los investigadores compararon la
prevalencia mensual del ojo seco con un índice de alergias y encontraron
algunas correlaciones:
Tanto
los recuentos de polen como los casos de ojo seco llegaron a un pico anual en
abril, cuando cerca del 21 por ciento de los pacientes examinados fue
diagnosticado con ojo seco.
En
general, los picos anuales se produjeron cada primavera, con 18,5 por ciento de
los pacientes diagnosticados con ojo seco, y otro pico en invierno,
probablemente debido a la baja humedad producida por la calefacción.
La
prevalencia más baja de ojo seco se presentó en el verano a una tasa de 15,3
por ciento.
"Haber
encontrado esta correlación entre el ojo seco y las distintas estaciones del
año es un adelanto que ayudará a médicos y pacientes a tratar los síntomas del
ojo seco de forma aún más efectiva, con base en la época del año", dice la
Dra. Galor.
Por
ejemplo, usar gafas protectoras para trabajar en el jardín y usar filtros de
aire en lugares cerrados puede ayudar a evitar que el ojo seco empeore durante
la primavera, la estación de las alergias. Utilizar un humidificador en el
invierno podría aliviar el ardor e irritación del ojo seco durante los meses de
frío más intenso.
Written
by: Shirley Dang
Reviewed
by: Devin A Harrison MD
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