Es en
Japón y se aplicará a cinco pacientes este año. Se usarán un tipo de células
que se convierten en cualquier tipo de tejido mediante un proceso de
reprogramación.
El
Ministerio de Sanidad del Japón aprobó los primeros ensayos clínicos para
realizar trasplantes de retina en humanos empleando células de pluripotencia
inducida (iPS) de donantes, un proceso que se aplicará a cinco pacientes
durante la primera mitad de este año.
El
procedimiento consiste en implantar en el receptor una nueva mácula elaborada a
partir de iPS -un tipo de célula que se convierte en cualquier tipo de tejido
mediante un proceso de reprogramación- donadas y almacenadas en bancos por la
Universidad de Kioto.
En el
trasplante se usarán determinadas células iPS que han mostrado menor riesgo de
rechazo inmune, informó la agencia Kyodo. El Ministerio japonés de Sanidad
lleva más de un año deliberando la aprobación de los ensayos, después de que la
mujer objeto del primer trasplante en 2014 para tratar la degeneración macular,
en este caso con sus propias células iPS, desarrollara una mutación.
Los
investigadores se centraron en el procedimiento con células de donantes porque
consideran que es más económico y ahorra tiempo, a diferencia de la operación
pionera de 2014. Aquella vez utilizaron células iPS de la propia paciente y el
costo total alcanzó los 882.000 dólares.
Para
bajar el costo la Universidad de Kioto decidió ese mismo año crear un programa
de biobancos de iPS elaboradas a partir de células sanguíneas de donantes de
todo Japón.
Se cree que el uso directo de células de donantes abaratará el
proceso al menos en un 80 por ciento.
El
profesor de la Universidad de Kioto Shinya Yamanaka es considerado el padre de
las iPS -lo que le supuso en 2012 el Nobel de Medicina- por desarrollar el
método para crear este tipo de células mediante la reprogramación de células ya
maduras.
El
descubrimiento resuelve en principio el problema ético de trabajar con células
madre de embriones que, como las iPS, también poseen la capacidad de
transformarse en cualquier tipo de célula.
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