En febrero de 2012, la Asociación Panamericana de Oftalmología (PAAO), durante el XIX Curso Regional Panamericano de Oftalmología realizado en Cartagena de Indias aprobó la conformación y creación de la Sociedad Panamericana de Retinopatía del Prematuro (SP-ROP), hecho que se materializó el pasado agosto en Río de Janeiro en el marco del XXX Congreso Panamericano de Oftalmología y del XXXVII Congreso Brasileiro de Oftalmología.
El nuevo presidente de la Sociedad Panamericana de Retinopatía del Prematuro enumeró los nuevos desafíos que el recientemente creado organismo desea concretar.
En dicha oportunidad se celebró la primera reunión de la Sociedad Panamericana de Retinopatía del Prematuro (SP-ROP), donde junto a la respectiva acta constitutiva se conformó la junta directiva, que es presidida por el doctor Alejandro Vázquez De Kartzow, destacado oftalmólogo viñamarino que ha trabajado arduamente por entregar sus conocimientos sobre la patología no sólo a sus colegas, sino que también a los profesionales de la salud vinculados a la neonatología y a los padres de niños con ROP.
Nacido en la ciudad estadounidense de Columbus, vivió en Chile hasta los 13 años y luego se trasladó a Colombia, país en el cual desarrolló una destacada carrera. Estudió medicina en la Universidad del Cauca en Popayán y se especializó en oftalmología en la Clínica Universitaria de Navarra en España y en el Hospital San José de la Universidad del Rosario de Santafé de Bogotá.
Hace 18 años volvió a Chile y, desde entonces, ha investigado y trabajado por evitar las complicaciones derivadas de la retinopatía del prematuro, una enfermedad que puede conducir a la ceguera.
Como actual presidente de la Sociedad Panamericana de Retinopatía del Prematuro (SP-ROP), se entrevistó con SAVALnet para conversar sobre la primera causa de ceguera infantil en Chile evitable y sobre los desafíos de esta nueva red latinoamericana.
- Doctor, ¿qué es la retinopatía del prematuro?
- La retinopatía del prematuro –ROP por sus siglas en inglés- es una enfermedad dinámica, inflamatoria y potencialmente grave, porque puede conducir a la ceguera. Afecta a los bebes prematuros menores de 1.500 gramos de peso al nacer, a menores de 32 semanas de edad gestacional, a niños mayores más maduros con factores de riesgo asociados y ocurre dentro de los ojos en la retina inmadura postnatal incompletamente vascularizada, donde crecen vasos sanguíneos anormales, frágiles, de fácil sangrado y tejido de cicatrización fibrovascular, los cuales avanzan hacia los bordes de la retina en formación. Su fisiopatología es compleja y su etiología multifactorial.
- ¿Cuáles son sus causas?
- El mayor factor de riesgo es la prematurez extrema. Mientras más prematuro sea y más grave se encuentre el recién nacido, tendrá mayor riesgo de desarrollar ROP. Diversos estudios han demostrado que es más perjudicial la fluctuación en la saturación de oxígeno y la hiperoxia, que el suplemento de éste.
- ¿Cuál es la prevalencia de la ROP en nuestro país e Iberoamérica?
- A nivel global, se estima que existen 60 mil niños ciegos por causa de la ROP, siendo Latinoamérica la región con el índice más alto (25 mil). Es la primera causa de ceguera infantil con un 60 por ciento de los casos. Según el Informe Técnico del Programa Nacional de Seguimiento de Prematuros del año 2005 del ministerio de Salud Recién nacidos con menos de 32 semanas de edad gestacional. Quinquenio 2000-2004, epidemiológicamente la ROP en el país tenía una incidencia del 23 por ciento en cualquier grado, requiriendo cirugía un 13 por ciento de los casos y siendo legalmente ciegos un 4 a 5 por ciento de los bebés sobrevivientes de menos de mil gramos. Es considerada la causa más importante de ceguera infantil en Chile. La incidencia y severidad de la ROP es inversamente proporcional al peso al nacimiento (PN) y a la edad gestacional (EG). Nuestra incidencia global de ROP durante 16 años de seguimiento (1996-2012) en el Hospital público Dr. Gustavo Fricke de Viña del Mar fue de 25, 8 por ciento, la ROP umbral se presentó en un 14,8 por ciento del total de RN que desarrollaron la enfermedad, con un 0,9 por ciento de ceguera. La incidencia en RN menores de mil gramos de PN fue de 56,7 por ciento y en iguales o menores de 28 semanas de EG fue de 48,9 por ciento. La ROP umbral fue de 11,8 y 9,6 por ciento, respectivamente. Los tres niños ciegos, el 0,9 por ciento, eran menores de mil gramos. Los límites del tamizaje cubrieron todos los pacientes que desarrollaron enfermedad umbral. No se observó ROP grave en RN mayores de 32 semanas de EG ni en mayores de 1500 gramos de PN. Los datos indican que es posible obtener buenos resultados en ROP en un hospital público y avalan el buen manejo neonatal y oftalmológico realizado. Hay que mencionar algo muy importante: nuestro país ha trabajado muy bien en este tema. Somos el país que tiene incluida esta patología dentro del GES como política de salud y garantizado por el Estado de Chile. En todas las Unidades de Neonatología existe por obligación algún oftalmólogo comprometido con este tema. Por lo tanto, de seguir así, nuestros potenciales ciegos deberían dejar de existir. Lo que ha hecho nuestro país en el campo de la prevención de la ceguera infantil es impresionante, digno de un país desarrollado.
- Usted se ha dedicado activamente a entregar sus conocimientos a los profesionales de la salud ligados al tema. Participó en el desarrollo de la Guía Clínica para Retinopatía del Prematuro del ministerio de Salud y escribió un libro sobre el tema. Cuéntenos un poco, ¿cómo surge ese compromiso?
- En 1995 al trabajar en el Servicio de Oftalmología del Hospital Dr. Gustavo Fricke de Viña del Mar me hice cargo de la evaluación, tratamiento y seguimiento de los recién nacidos prematuros, desarrollando el programa de screening. Desde entonces, he trabajado en contacto directo con los neonatólogos aunando esfuerzos para un adecuado cuidado oftalmo-neonatal. Con el ministerio de Salud realizamos múltiples capacitaciones al personal médico, enfermera, matronas y paramédicos sobre ROP, conferencias en distintos congresos y presté asesoría en la elaboración de la Guía Explícita de Salud (GES) de ROP en 2005 e hicimos una puesta al día en 2010. Siempre me ha gustado la docencia, sobre todo aquello que tiene que ver con educación y prevención. Entonces se me ocurrió crear una Guía para los Padres sobre ROP, con el objeto de entregar información clara sobre la enfermedad que presentaban los hijos y que pudieran entender la severidad del cuadro colaborando con sus exámenes, seguimiento, procedimientos y eventual tratamiento. Posteriormente, hice un póster clínico diagnóstico, con abundantes fotografías y su correspondiente descripción, para ayudar al oftalmólogo con poca experiencia, que tiene que evaluar al prematuro, algo así como una ayuda de memoria diagnóstica, rápida y práctica. El libro es una guía clínica diagnóstica sobre ROP que recoge la última clasificación a nivel mundial, estadísticas nacionales, protocolo de atención, entre otros temas. El material está escrito entregando de manera simple los aspectos más importantes de esta enfermedad, para que se transforme en un manual de cortapalos. Lleva como anexo la Guía GES vigente en Chile y un consenso de la Agencia Internacional de la Prevención de la Ceguera para oftalmólogos y neonatólogos de toda América Latina. Este material educativo en ROP se entregó gratuitamente a todas las UCI públicas y privadas de Chile, repartiéndose también en todas las Facultades de Medicina y a los oftalmopediatras y retinólogos del país. Ojalá que este material, aparte de entregar información, sirva para que otros colegas se entusiasmen y comprometan con este tema que –por las características del paciente- no es fácil de abordar. Sólo me resta decir que para mí la cuota de satisfacción personal, al haber podido aportar con mi trabajo, es muy grande. Es mi pequeño grano de arena para esta patología, que conduce a la ceguera.
- ¿Cómo ha evolucionado el conocimiento de esta patología en los últimos años?
- La medicina avanza a pasos agigantados en todas sus áreas y en todos los ámbitos de sus especialidades. En lo concerniente al recién nacido prematuro aún más. Hoy, la presencia de ROP es un claro indicador de la atención de cuidado intensivo neonatal. Los progresos en la investigación clínica son vertiginosos.
- Durante el 19° Curso Regional Panamericano de Oftalmología, celebrado en 2012, se aprobó la conformación de la Sociedad Panamericana de Retinopatía del Prematuro, que el último Congreso Panamericano de Oftalmología, realizado recientemente en Brasil, presentó a su directiva y usted fue elegido para presidirla. ¿Qué lo llevó a aceptar este desafío?
- Este es un verdadero sueño hecho realidad, un proyecto de hace casi 17 años, el cual se inició con la creación de un directorio electrónico de profesionales que trabajan en ROP, creando una red de colaboración latinoamericana. Posteriormente, surgió la necesidad de crear el Grupo Latinoamericano de ROP y, finalmente, se consolidó la Sociedad Panamericana de Retinopatía del Prematuro SP-ROP, que tengo el honor de presidir. Un organismo atesorado desde hace mucho, por ser una necesidad de todos. Es un gran orgullo liderar este grupo colaborativo oftalmo-neonatal, con personas de una gran calidad humana, técnica, académica y científica de excepción.
- Al momento de asumir el cargo ¿cuáles fueron sus principales objetivos o metas a desarrollar?
- Somos una entidad multidisciplinaria de salud conformada por médicos oftalmólogos, neonatólogos y enfermeras, creada sin ánimos de lucro, para mejorar la calidad de la atención del recién nacido prematuro y así ofrecer una calidad de vida óptima en los países latinoamericanos. Nuestra propuesta es aportar educación continuada, actualizada, con fundamentación científica y humana. Fomentamos la investigación ética y representamos a nuestros asociados frente a los diversos estamentos públicos y privados, en aras del bienestar y desarrollo del sector salud oftalmo-neonatal y de enfermería a favor de la prevención integral de la ceguera evitable. Nuestra visión es lograr que, en un periodo no mayor de una década, los objetivos de educación y servicio de este grupo colaborativo, hayan contribuido con equidad a mejorar los indicadores de ROP en los países de Latinoamérica y, por ende, la disminución de la diferencia y variabilidad existente dentro de diversas regiones de la zona. En términos amplios y generales, es objetivo de la SP-ROP fomentar el trabajo y buscar soluciones en un marco de colaboración regional, facilitando, estimulando y apoyando sólo las acciones que se rijan según los códigos de la ética y dentro de un marco de integridad profesional. El plan incluye contar con miembros oftalmólogos, neonatólogos y de enfermería de la mayoría o de todos los países de la región y lograr ser la organización representativa de todos aquellos que trabajan en ROP en Latinoamérica, representando sus intereses ante organismos gubernamentales y diversas sociedades y organizaciones.
- ¿De qué manera las impulsará?
- Contamos con la total colaboración y apoyo de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), de la Agencia Internacional de Prevención de la Ceguera (IAPB), de la Asociación Panamericana de Oftalmología (PAAO), de la Christian Blind Mission (CBM) y de ORBIS International. Pero lo más importante es el gran potencial humano de sus integrantes, los cuales actúan con gran vocación profesional, voluntad de servicio y sólo con el propósito de ayudar, sin beneficios a cambio.
- ¿Qué tan importante es trabajar sobre este tema con los colegas de todo el continente?
- En esta lucha por la ceguera en América latina y en algunos países se está perdiendo la batalla, el equipo coordinado entre oftalmólogo, neonatólogo y enfermeras es importantísimo. Siempre hay cosas por hacer. Son muy pocos los profesionales de la salud que trabajan en ROP y lo habitual es que sólo un puñado de ellos esté comprometido con el tema, recayendo en unos pocos la salud visual de estos niños vulnerables, haciéndose cargo además de los programas de gobierno para este fin. Es de anotar que hoy estamos creando una verdadera red con delegados de cada especialidad, en cada uno de nuestros países. Cada delegado ha sido escogido por su trayectoria o cargo de responsabilidad nacional en este tema.
- ¿Cuáles son las áreas que desea potenciar?
- Dar a conocer la Sociedad Panamericana de Retinopatía del Prematuro (SP-ROP) con difusión, información y comunicación adecuadas a la Organización Mundial de la Salud (OMS), a la Organización Panamericana de la Salud (OPS), a la Asociación Panamericana de Oftalmología (PAAO), al Consejo Internacional de Oftalmología (ICO), a la Sociedad Iberoamericana de Neonatología (SIBEN), al Comité de Prevención de la Ceguera de la PAAO, a la Sociedad Panamericana de Retina y Vítreo (SPRV), a la Sociedad Panamericana de Baja Visión, a la Sociedad de Oftalmopediatría Latinoamericana (SOPLA), a la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera en América Latina (IAPB-AL), a las Sociedades Nacionales respectivas, a las Sociedades de Subespecialidades existentes y a todos los grupos ROP organizados en cada país. Asimismo, queremos realizar el análisis situacional de la ROP en América Latina y de cada uno de sus países; planificar y ejecutar acciones según necesidades regionales; desarrollar un consenso clínico y unificar criterios en oftalmología, neonatología y enfermería, entregando recomendaciones y sugerencias de aplicación; participar activamente en congresos, cursos y seminarios; educar y capacitar a los funcionarios de salud; asesorar la implementación de programas de ROP, para disminuir la brecha existente en América Latina y alcanzar una atención integral multidisciplinaria de salud del recién nacido prematuro.
- ¿Cuál es el sello que usted busca imprimirle a su gestión?
- Nuestra prioridad es la calidad integral en la atención de salud y de vida del recién nacido prematuro. Con un sello de compromiso, eficiencia, seriedad y responsabilidad. Nos gustaría desarrollar un trabajo en equipo y de entrega desinteresada, aunando esfuerzos por una causa común, con el sólido propósito de disminuir la ceguera evitable en Latinoamérica, creando una solida red de colaboración oftalmo-neonatal y de enfermería ágil y práctica. La idea es que todos podamos hablar un mismo idioma en materia de ROP, consiguiendo disminuir las diferencias y brechas existentes en los indicadores. Finalmente, somos iguales en las diferencias, con un solo objetivo en común.
- Por último doctor, en su calidad de presidente de la sociedad, le gustaría hacer una invitación a los colegas nacionales a participar en ella.
- Deseo señalar que una intención básica es la de “sumar” a los logros alcanzados, brindando un foro de colaboración, participativo, abierto y sin exclusiones. Todos aquellos interesados, están cordialmente invitados a participar activamente en esta nueva Sociedad, cuyo objetivo principal es contribuir a mejorar la calidad de vida de los RNP y sus familias en la población latinoamericana. La invitación queda abierta a todos aquellos que deseen ayudar a disminuir la primera causa de ceguera infantil, evitable y prevenible en América latina. Y al bebé prematuro le diría “déjame mirarte a los ojos, porque es mi manera de contártelo todo”.
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