La visión cambia a medida que se
envejece; sin embargo, algunos cambios podrían indicar un problema más grave.
El glaucoma y la degeneración macular relacionada con la edad son las dos
afecciones oculares más comunes en los estadounidenses de edad avanzada. Según
Bright Focus Foundation, organización sin fines de lucro dedicada a la salud
ocular y cerebral, cerca de 11 millones de personas en los Estados Unidos
padecen algún tipo de degeneración macular, y más de 3 millones padecen algún
tipo de glaucoma. Otro motivo para proteger la vista es que puede existir una
asociación entre los problemas de visión sin tratar y los trastornos
cognitivos.
Degeneración macular relacionada
con la edad
La degeneración macular
relacionada con la edad es la destrucción irreversible del área central de la
retina del ojo, la mácula, que conduce a la pérdida de visión directa,
detallada y aguda, necesaria para llevar a cabo actividades tales como leer,
conducir, reconocer rostros y ver el mundo en colores. Es la principal causa de
pérdida de visión en los estadounidenses de 60 años o más, y la segunda causa
de ceguera irreversible en todo el mundo.
Glaucoma
El glaucoma es un grupo de
trastornos oculares. Presenta algunos síntomas en las primeras etapas, pero
finalmente se daña el nervio óptico, que conduce a la pérdida de la visión
lateral o a la ceguera completa. El glaucoma es la principal causa de ceguera
entre los afroamericanos y los hispanos de Estados Unidos. Entre los 45 y 64
años, el glaucoma tiene quince veces más probabilidades de causar ceguera en
los afroamericanos que en las personas de raza blanca. Las personas mayores de
60 años tienen mayor riesgo de padecer glaucoma que las personas más jóvenes.
Las mejores prácticas para tener
una visión saludable
- Coma
bien, en
especial, consuma frutas, verduras y pescado con elevada concentración en
ácidos grasos Omega 3 tales como salmón, atún y lenguado.
- Haga
actividad física todos los días para mejorar su sistema inmune, su salud
ocular y cerebral, y mantener un peso saludable.
- Deje
de fumar. Se
ha descubierto que las toxinas provenientes del humo de cigarrillo se
relacionan con un mayor riesgo de degeneración macular.
- Use
anteojos de sol de buena calidad con calificación de protección UV-A y UV-B de
entre 99 % y 100 %. Además utilice un sombrero de ala ancha cuando se
encuentre al aire libre.
- Hágase
un examen ocular integral de fondo de ojo con un oculista.
Exámenes oculares que debe
realizar
Los exámenes oculares regulares
son de vital importancia para mantener la salud ocular y detectar los signos de
advertencia en forma temprana. Resultan particularmente importantes para
determinadas formas de glaucoma, ya que es posible que los pacientes afectados
no sientan ni vean problemas hasta que la enfermedad alcance etapas con pérdida
de visión. Los exámenes integrales deben incluir los siguientes tres análisis:
- Agudeza
visual: se prueba su vista a diversas distancias con una gráfica
optométrica.
- Dilatación
de pupilas: se ensancha la pupila con gotas en los ojos a fin de que el
médico observe los signos de la enfermedad.
- Tonometría:
prueba la presión de los fluidos dentro del ojo.
Signos de advertencia
Si usted o un ser querido
experimenta estos síntomas graves o persistentes que pueden estar asociados al
glaucoma o a la degeneración macular, comuníquese de inmediato con un médico:
- Pérdida
de visión
- Visión
opaca o borrosa en forma repentina
- Puntos
ciegos o “lagunas” en su visión
- Sombras
en el centro de su visión
- Dolor
en el ojo o alrededor de éste que pudiera estar acompañado por náuseas o
vómitos
- Aureolas
alrededor de las luces de noche
- Sensibilidad
dolorosa o intensa a la luz
- Distorsión
u ondulación de la visión, en especial, de la visión central
- Pérdida
de visión lateral o sensación de estar viendo por un túnel
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