Por qué los diabéticos deben cuidar sus ojos
La diabetes mellitus está considerada como la causa
más frecuente de ceguera entre la población activa en los países
industrializados. De hecho, se estima que representa entre el 20 y el 30% del
total de las cegueras, y se dice que la probabilidad de que una persona
diabética llegue a quedarse ciega es de 20 a 40 veces superior a la de un no
diabético. Además, la ceguera por diabetes es particularmente invalidante. El
sistema de vida del diabético se ve especialmente perturbado por los problemas
oculares. Aspectos tan poco conocidos como la problemática de la visión de los
colores (necesaria para los tests de glucemia), la dependencia para inyectarse
insulina en caso de pérdida de visión o la falta de sensibilidad táctil para la
lectura Braille, hacen que el diabético con severa pérdida de visión tenga un
sistema de vida diferente y su dependencia de terceros sea inexcusable. Sin
embargo, a diferencia de lo que se pensaba hace unos años, hoy en día se sabe
que la evolución hacia la ceguera puede evitarse en una gran mayoría de los
pacientes si se actúa de la forma adecuada.
Cómo puede afectar la DM al ojo
Las manifestaciones de la diabetes a nivel ocular
pueden ser muy numerosas.
·
Lesiones
de la córnea (queratopatías).
·
Cataratas,
que en los diabéticos son más precoces y frecuentes.
·
Elevación
de la presión intraocular que lesiona al nervio óptico(glaucoma).
·
Enlentecimiento
de los reflejos de la pupila.
·
Afectación
del nervio óptico (neuroftalmopatía), causa de ceguera bilateral, total e
irreversible.
·
Retinopatía
diabética. De todas estas manifestaciones la que con mayor frecuencia conduce a
la ceguera es la retinopatía diabética. La cifra habitualmente manejada con
respecto a su porcentaje de ceguera es del 70 al 80%.
La Retinopatía Diabética
La retina es la capa fundamental de visión. Es
parte del tejido nervioso y está situada en la parte posterior del ojo. Si esta
capa se altera, es indudable que se altera la agudeza visual. La Retinopatía
Diabética es la manifestación a nivel de los vasos de la retina de la
microangiopatía que, con el tiempo, se desarrolla en el paciente diabético.
Diagnóstico: cómo sé si padezco una Retinopatía
Diabética
La Retinopatía Diabética en sus fases iniciales no
produce ningún síntoma al paciente. Cuando éste acude a la consulta refiriendo
disminución de su agudeza visual, la enfermedad ya se encuentra en una fase
avanzada, lo que dificulta un tratamiento eficaz Se recomienda realizar
exploraciones periódicas del fondo de ojo de los pacientes diabéticos,
independientemente de que tengan síntomas o no, con la pupila dilatada y con
oftalmoscopio de imagen invertida. Y esto es muy importante, ya que se ha visto
que si no se dilata la pupila, pueden quedarse sin diagnosticar hasta un 50% de
las retinopatías diabéticas. Una vez explorado el fondo de ojo de un paciente
diabético, ya sabemos en qué estadio se encuentra y qué tipo de retinopatía
tiene, y, en función de ello, establecer unos períodos adecuados de
seguimiento. El comienzo de estas exploraciones periódicas depende de la edad
del paciente en el momento del diagnóstico. Así, si la diabetes se ha
diagnosticado antes de los 30 años, se pueden esperar 5 años para comenzar con
este tipo de exploraciones, pero si se ha diagnosticado después de los 30 años,
es necesario empezar con el examen oftalmológico en el mismo momento del
diagnóstico.
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