Las
gafas que permiten que los ciegos lean, a punto de llegar a Europa.
Una
cámara instalada en unas gafas permite leer textos, reconocer objetos e
identificar rostros a personas con ceguera total o parcial y otros tipos de
deficiencias visuales. La compañía asegura que su aprobación en Europa está
próxima.
Apenas
consiste en una cámara y en un pequeño ordenador que se puede llevar en un
bolsillo, pero OrCam permite que las personas ciegas puedan leer el periódico,
elegir en el supermercado su marca de leche favorita o saber si alguien que se
acerca es una persona conocida o no.
«Este
dispositivo permite que las personas con deficiencias visualesse sientan más
libres y con menos barreras», ha explicado Eliav Rodman, director de márketing
de OrCam, la compañía israelí que ha desarrollado el dispositivo desde 2010. Y,
tal como ha asegurado, su aprobación y venta en Europa está muy próxima.
Leer
en español
El
sistema cuenta con una cámara colocada en la montura de unas gafas y un
ordenador capaz de leer para el usuario a través de un altavoz o unos
auriculares. El dispositivo también es capaz de conocer y almacenar en su base
de datos la forma de objetos y de las caras de otras personas para
identificarlos. De momento, OrCam puede leer en hebreo e inglés y está en
desarrollo el equivalente en español.
Por
ello, pueden beneficiarse de este aparato personas que sufren ceguera parcial o
total u otros tipos de problemas de visión, y también aquellos que sufran otros
males relacionados con la capacidad de interpretar imágenes y formas, como
ocurre con la prosopagnosia (en el reconocimiento de rostros) o con la
dislexia.
El
dispositivo puede leer un texto, deletrear una palabra o almacenar información.
Tal
como ha dicho Rodman, gracias a este aparato las personas con problemas
visuales tienen una oportunidad de recuperar la «normalidad». Por eso, aunque
con el dispositivo tienen la capacidad de leer al revés un libro o un
periódico, hasta el momento los usuarios han dejado claro que prefieren no
resultarle graciosos a otras personas y leer en la posición habitual.
Para
hacerlo, basta con aprender una serie de gestos y controles que le indican al
dispositivo si se quiere leer un bloque de texto, deletrear una palabra o
almacenar información. Por ejemplo, si se pretende leer un párrafo, basta con
señalar con el dedo índice delante del texto; pero si se quiere deletrear una
palabra, basta con señalar durante un tiempo más largo. En el caso de querer
identificar un objeto, habrá que situarlo a ante la cámara en varias posiciones
y luego pronunciar su nombre en voz alta.
OrCam
se vende hoy en día en cuatro países, Canadá, Estados Unidos, Reino Unido e
Israel, y la Unión Europea ya está trabajando en la homologación para la zona.
Actualmente, alrededor de 1.000 dispositivos ya están siendo utilizados. Entre
ellos, el Ejército de Estados Unidos financia equipos para algunos veteranos de
guerra heridos, según informa la compañía.
El
precio ronda los 3.500 dólares (cerca de 3.100 euros), pero hay una versión más
barata y sencillla (My reader) que no reconoce objetos ni rostros pero que lee
textos, con un precio de 2.500 dólares (unos 2.200 euros).
Dado
que OrCam está dirigido a personas con deficiencias visuales, y en muchos casos
personas mayores no muy familiarizadas con la tecnología, la compañía ofrece un
curso de dos horas para aprender los controles. También cuenta con un servicio
de atención al cliente para ayudar con las posibles incidencias y para conocer
las opiniones y experiencias de los usuarios y aprovecharlas en las
actualizaciones del sistema.
En el
futuro, OrCam espera mejorar la sensibilidad de la cámara, que ya puede leer
textos a distancia, e incluso en penumbra o en superfices inclinadas. También
esperan combinarla con una inteligencia artificial, como Coltana o Siri, capaz
de trabajar con el sistema de reconocimiento de objetos, con el objetivo de
ayudar a una persona ciega a orientarse en una calle, por ejemplo.
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